Книга Судьбы: ГЛАВА IX - БИТВА ПРОТИВОСТОЯНИЯ

Материал из Энциклопедия EverQuest II
Перейти к: навигация, поиск
Книга Судьбы
1. ГЛАВА I - СОВЕТ БОГОВ
2. ГЛАВА II - ЗОВ БЕЗМЯТЕЖНОСТИ
3. ГЛАВА III - АТАКА НА НЕКСУС
4. ГЛАВА IV - ПРОБУЖДЕНИЕ
5. ГЛАВА V - ЗАТИШЬЕ ПЕРЕД БУРЕЙ
6. ГЛАВА VI - ПАДЕНИЕ ГУКТЫ
7. ГЛАВА VII - ПЫЛАЮЩИЙ СНЕГ
8. ГЛАВА VIII - БУРЯ НАДВИГАЕТСЯ
9. ГЛАВА IX - БИТВА ПРОТИВОСТОЯНИЯ
10. ГЛАВА X - КАТАКЛИЗМ
11. ГЛАВА XI - РАСКОЛ
12. ГЛАВА XII - ВРЕМЯ ПЕРЕМЕН


Амулет на шее следопыта сиял подобно голубому пламени, в то время как он обрушивал с небес молнии, поражающие толпы орков и огров. Стрела за стрелой летели в плотные ряды врагов, сражая безжалостных чудовищ наповал. И все же Аватар понимал, что этого недостаточно.

Противник по численности во много раз превосходил армию Кейноса. Даже разгулявшиеся бури не смогли остановить врага - раллосианские легионы подходили все ближе и ближе. Великаны с востока притаскивали с собой громадные валуны и швыряли их в городские стены подобно ходячим катапультам. Казалось, врата вот-вот не выдержат, и тогда враг хлынет в город, и все будет потеряно.

Следопыт приказал лучникам целиться в великанов, но справиться с этими внушительного размера существами было очень сложно. И орки... орки были повсюду.

- За Кейнос! - воскликнул следопыт, и войско ответило ему радостным ревом.

- За пепелище! - отозвался громкий, надменный голос из центра Раллосианской армии.

Следопыт прищурился. Великаны расступились, и среди них выступило могучее существо, возвышающееся над орками и ограми подобно огненному столпу.

Ниффет прижался ближе к своему повелителю.

- Что это за существо? - спросил он.

- Аватар Пламени, - ответил следопыт. - Избранник Солусека Ро.

- Ах, вот оно что. Ну, я не сомневаюсь, что вы с ним справитесь, - заявил полурослик с некоторой неуверенностью в голосе.

Следопыт обнажил свой меч.

- Продолжайте стрелять в великанов. Городские ворота должны устоять! - воскликнул он, прорубаясь через толпу орков к пылающему существу.

- Ополченцы отступают, генерал. Скоро Фрипорт будет в наших руках.

- Ну, что я тебе говорил, Игнара?! - ухмыльнулся Урдуук. - К вечеру голова Лукана будет красоваться на моей пике.

Огр оглядел поле битвы. Его солдаты были повсюду, превосходя противника, как по численности, так и по безжалостности.

- Превосходно, - пробормотал он.

- Воистину так, - отозвался знакомый голос. Урдуук повернулся и увидел знакомое существо.

- Аватар! - воскликнул он. - Ты прибыл, чтобы стать свидетелем моей победы?

- Ты хорошо потрудился, Урдуук. Этот хаос просто великолепен. Жду не дождусь, когда твоя армия завоюет остальные континенты.

- Уверяю тебя, это только начало. Когда мы сотрем с лица земли Антонику, наша армия отправится в Фейдвер и...

- Генерал! - воскликнула Игнара. - Нас атакуют с юга!

Урдуук повернулся к пустыне и увидел маленький, но сильный отряд, прорубающийся сквозь ряды раллосианцев.

- Чертовы монахи, - злобно пробормотал он.

- Почему их еще не уничтожили? - недовольно спросил Аватар. - Слуга Безмятежной вдохнет в них такую силу, о которой твои неуклюжие легионы даже и не слышали.

- Я приказал уничтожить их, но мой лейтенант предал меня! Она поплатится за эту ошибку! - воскликнул Урдуук, обнажая меч.

- Постойте, генерал! - вскричала Игнара. - С юга приближается что-то еще!

Урдуук развернулся и увидел густое облако, стелящееся по пескам, оставляя за собой темно-зеленую дымку.

- Что ты натворил, Урдуук? - спросил Аватар. - Каким образом ты пробудил это безумие?

Облако быстро приближалось к раллосианцам, и когда оно достигло границы армии, орки начали безжизненно валиться на землю. Еще секунду назад они с выпученными глазами пытались вдохнуть - и вот уже их скрюченные тела усеяли равнину.

- Коня мне! - приказал Урдуук. - Сын Зека должен дожить до следующей битвы. Приведите мне коня! Но некому было повиноваться. Туман окружил генерала, убивая каждого на своем пути. Рядом отчаянно пыталась вдохнуть Игнара, простирая руки к своему повелителю. Но вскоре умерла и она.

- Глупец! - взревел Аватар. - Ты сам призвал эту судьбу на горе своему народу! Теперь я могу положиться только на орков. Я сам разберусь с монахами.

И могучая фигура направилась в глубину армии орков.

Туман окутал Урдуука, отрезав ему путь к отступлению. Он выхватил меч, пытаясь рассечь зеленую дымку, но его рука встречала лишь пустоту.

Предатель! - услышал он яростный шепот. - Настал час расплаты.

- Что... или кто ты? - прошептал Урдуук.

- Я - голос тех, кого ты предал. Твоя гордыня привела твой народ к гибели, как и в древние времена. Но на сей раз они пали от моей руки.

- Я никого не предавал! - воскликнул он, яростно вращая мечом.

- Лжец! Страх мог стать твоим союзником. Но вместо этого ты осквернил его храм и поработил его детей. Твое высокомерие привело твой народ к гибели. Но твоя душа, осквернитель, познает вечный Страх!

- Нет! - воскликнул он, но не получил ответа. Зеленый туман окутал его, проникая в легкие, перехватывая дыхание. Все, что он видел в последний миг своей жизни, - это бездыханные останки своей некогда непобедимой армии.

Туман окружил его, поднимая его в воздух. Где-то внизу Урдуук видел свое тело, скорчившееся на песке. Он пытался крикнуть, но у него больше не было голоса. И туман понес его куда-то на юг, к жадной, яростной темноте.

Дымка рассеялась, и защитники Кейноса радостно вскричали, увидев тела огров, устилающие равнину. Аймара убила очередного орка и окликнула своего мужа:

- Это облако сделало за нас половину работы, Мурбек! Теперь осталось только перебить орков, великанов и гоблинов!

- Детская забава для халасианцев! - крикнул в ответ Мурбек. - Мы прикончим этих тварей в мгновение ока!

Она засмеялась, вскидывая клинок. Она упивалась яростью битвы, хоть и знала, что шансы на победу были ничтожны. Сбитые с толку орки впали было в замешательство, но, все еще имея численное преимущество, они вскоре поняли это и пошли в наступление.

Аймара оглядела поле боя. Аватар Пламени возвышался над орками, объединяя раллосианцев и отдавая приказы гигантам. Взмах рукой - и вот уже толпа гноллов, охваченная пламенем, несется в сторону армии Кейноса.

- Во имя Трибунала! - вскричал Мурбек. - Смотри, этот монстр поджег несчастных гноллов, чтобы использовать их как живое оружие!

Гноллы вопили от боли, яростно врезаясь в ряды защитников города. Этот прием сработал, и армия Кейноса дрогнула и стала отступать.

- Довольно!- раздался вдруг громоподобный голос, перекрывший шум грозы. - Ты заплатишь за то, что ты сделал с детьми Брелла!

На мгновение все застыли в оцепенении. Казалось, будто слова эти исходят от самой земли, словно бы у каждого камня внезапно прорезался голос.

- Кто смеет говорить со мной таким тоном? - прошипел Аватар Пламени.

- Тот, кто заставит тебя заплатить за бесчинства, что ты учинил с созданиями Брелла, - ответил голос. - Твоя жажда власти заставила тебя отвергнуть весь мир, но теперь ты будешь низвергнут этим миром сам!

В эту секунду земля под Раллосианской армией содрогнулась, пошла широкими трещинами и, наконец, разверзлась. Орки с воплями падали в разломы, но крики их тут же смолкали, потому что над их головами разломы смыкались. Разъяренная почва поглощала одного орка за другим.

- Нет! - прошипел Аватар Пламени, наблюдая, как редеет его армия. - Приказываю тебе, успокой свою землю!

Следопыт дал сигнал рыцарям, ждущим на перевале. Они спустились вниз и окружили пылающее существо.

- Теперь, - произнес следопыт, - мы с ним покончим.

- Думаешь, Аватар Подножия переломил ход битвы, монах? Я покажу тебе, что могущество Зека не стоит недооценивать!

Монах медленно обошел могучее существо, крепко сжав кулаки.

- Твою армию погубила гордыня и невежество. Урдуук осквернил храм Казика-Туле и восстановил против себя Аватара Страха, а порабощение гноллов вызвало ярость Аватара Брелла. Теперь осталось только покончить с тобой.

- Глупец! Тебе не одолеть меня в бою! - воскликнул Аватар Войны, обнажая пламенеющий клинок. - Если все остальные меня подвели - я сам обращу тебя в прах!

Монах взвился в воздух и нанес удар первым, отбрасывая Аватара Войны назад. Аватар взмахнул мечом, но промахнулся, открывшись для другого удара.

Два Аватара схлестнулись в битве, обрушивая друг на друга силы противоборствующих миров. Земля у их ног вздыбилась, образуя возвышенность, у подножия которой Орден Пепла и Рыцари Истины разбирались с остатками Раллосианской армии. Ведомые человеком, закованным в темную броню, Ополченцы Фрипорта оттеснили орков от городских стен.

Рыцари обратили свои мечи против пламенеющего существа, в то время как следопыт вызывал ветры и молнии. Аватар слабел с каждой минутой, но сила его все еще была смертоносна.

Следопыт оглянулся. Оставшиеся орки бежали на север, хотя некоторые все еще продолжали сражаться с армией Кейноса. Вдали шла упорная борьба между отрядом варваров и несколькими уцелевшими орками.

- Присягните мне, рыцари! - прошипел Аватар, - и я разделю с вами тайны, которые скрывает от вас следопыт.

- Довольно лжи! - вскричал предводитель рыцарей. - Возвращайся туда, откуда пришел! И он глубоко вонзил свой меч в грудь Аватара. Существо рухнуло на землю, и пламя, окружавшее его, стало гаснуть.

- Глупцы! - слабо прошипел он. - Ваша победа ничего не значит. Жители Норрата познают великие страдания!

И с этими словами Аватар рассыпался горсткой пепла.

Следопыт коснулся амулета на своей шее, и гроза над головой начала утихать.

- Что он хотел сказать? - недоуменно спросил предводитель рыцарей. - Какие страдания нас ожидают? Но следопыт не ответил. Он достал свой меч, украшенный древними рунами, и протянул его рыцарю.

- За вашу службу я награждаю вас этим мечом - Вихрем, Клинком Бурь. Пусть он служит вам верой и правдой.

Следопыт повернулся и медленно направился к вратам Кейноса, осторожно переступая через тела, устилавшие его путь.

Монах обрушил всю свою ярость на Аватара, добивая его последним ударом. Поверженный, Аватар Войны тяжело рухнул на землю. Монах упал на колени рядом с ним. Переведя дыхание, он принялся перевязывать свои раны.

Всадник на черном коне подъехал к вершине холма и спешился. Он подошел к телу павшего Аватара и поднял меч из его безжизненной руки. Клинок вспыхнул темным огнем, осветив лицо черного рыцаря.

- Ди Лире! - воскликнул монах. - Этот меч не принадлежит тебе.

Владыка снял свой шлем, обнажив испещренное шрамами лицо.

- Разумеется, он мой, о глупец, - ответил он. - Наконец-то Огонь Души оказался в руках того, кому он должен был принадлежать изначально. Спасибо, что принес его мне, а также за то, что привел ко мне истинных врагов Фрипорта, коих настигнет мое правосудие.

- Истинных врагов? О чем ты...

Лукан подошел к краю возвышенности и окинул взглядом армию у подножия.

- Граждане Фрипорта! - разнесся его могучий голос над полем боя, - ваш Владыка принес вам долгожданную победу! Теперь настало время разобраться с преступниками, вернувшимися в наши земли! Обратите свой гнев против Рыцарей Истины и Жрецов Марра, и пусть ни один из них не избежит вашего меча!

- Ты безумен! - воскликнул монах. - У тебя был шанс уничтожить оставшихся орков, но вместо этого ты предпочел мелочную месть!

Лукан расхохотался, опуская забрало своего шлема. Он вскочил в седло и направил острие Огня Души на монаха.

- Благодари меня за то, что я сохранил твою жалкую жизнь, Аватар. Не думай, что я забыл наше прошлое. Возвращайся же в пустыню и никогда больше не появляйся в моем королевстве.

И он ускакал прочь.

Монах, пошатнувшись, поднялся на ноги. "Он никогда не изменится", - подумал он и сжал кулаки, надеясь, что последователей Марра, рисковавших жизнью ради него, еще можно спасти.

Следопыт медленно шел по полю битвы, ища выживших. Как много их пало в этой битве, и многие потеряли все, что имели...

Он увидел Аймару, преклонившую колени; по лицу ее, запятнанному грязью, текли слезы. Она держала на руках тело павшего мужчины и печально раскачивалась из стороны в сторону. Его броня была пробита стрелой, торчащей из безжизненной груди.

- Вам нужна помощь? - мягко спросил он.

Аймара грустно посмотрела на него.

- Мурбек бросился преследовать орков, хотя я и сказала ему, что мы победили. Он не заметил лучников на вершине. Он никогда не обращал внимания на стрелы.

Она склонила голову и зарыдала.

Следопыт отвел глаза. Он не мог ее утешить, не мог излечить ее боль. Он знал, что вскоре ему предстоит покинуть этот мир, оставив таких смертных, как она, наедине с куда большими бедами.

- Ты храбро сражался, мой муж, - прошептала она. - Ты погиб как истинный халасианец, и имя твое войдет в легенды нашего народа. Ты никогда не будешь забыт.

Следопыт тяжело вздохнул и отвернулся, оставив Аймару наедине с ее горем. "Цена слишком высока", - подумал он про себя. И это было только начало. Меч Вихрь и по сей день находится в крепости Бурь, в склепе Вихря.